Ik zou nooit voor een boodschappentour naar Duitsland rijden, maar toen ik in de Achterhoek was voor een paar afspraken kon ik de verleiding niet weerstaan om even de grens over te steken om wat producten bij de Rossmann te halen. Favorieten uit de tijd toen ik in Pullach woonde, die simpelweg niet bestaan in Nederland. Ik reed naar het stadje Vreden, waar ik verrassend veel middeleeuwse geschiedenis aantrof.
De geschiedenis van Vreden gaat behoorlijk ver terug, want de plaats werd al in 839 voor het eerst schriftelijk genoemd. In de middeleeuwen werd Vreden steeds verder uitgebreid vanuit het vrouwenstift in de stadskern (een religieuze gemeenschap voor adellijke vrouwen). In 1252 besloten de aartsbisschop van Keulen en de bisschop van Münster de plaats te versterken en stadsrechten te geven. Vanwege het nabijgelegen hertogdom Gelre, lag Vreden min of meer op het kruispunt van religieuze en politieke zaken. Ook handelsroutes met uitlopers naar de Hanzesteden lagen vlakbij. In de St. Felicitaskerk werd ik verrast door een paar enorme grafstenen en grafmonumenten van de voormalige abdissen van het vrouwenstift. Ze zijn niet allemaal even oud, één dateert er uit de middeleeuwen en andere exemplaren stammen uit de 19e eeuw. Die laatste waren het rijkst versierd, maar de middeleeuwse meuk blijft voor mij toch het allermooiste. 😉